Auf der Insel gibt es drei bewohnte Zentren: Giglio Porto auf der Ostseite, Giglio Castello auf 405 m über dem Meeresspiegel und Campese auf der Westseite. Die drei Siedlungen, die zusammen 1550 Einwohner zählen, haben alle sehr alte historische Ursprünge. Der Hafen steht auf den Überresten der antiken römischen Villa del Saraceno, einem großen Wohnkomplex der Senatorenfamilie der Enobarbi, der seit der späten Republik bewohnt war und später in die Fischerwohnungen der Insel integriert wurde; das Schloss hingegen ist ein Beispiel für ein militärisches Bauwerk, das zunächst der Familie Aldobrandeschi (die Rocca im oberen Teil stammt aus dem 10. bis 11.Jh. n. Chr.) und später Pisan, mit dem Bau des bezaubernden Dorfes aus dem 12. Jh. n. Chr.; es mangelt nicht an Beweisen für ältere Besiedlungen, die zumindest mit den Villanovern und später den Etruskern beginnen. Campese hingegen ist ein Bergbaudorf, das mit dem Abbau von Pyrit verbunden ist, der schon in prähistorischer Zeit bekannt und beliebt war, wie die in der Gegend gefundenen neolithischen Artefakte belegen. Geschichte und Kultur sind über das gesamte Gebiet von Giglio verteilt, und mit ein wenig Phantasie fällt es nicht schwer, sich das Leben der Menschen vorzustellen, die die Insel seit der Antike gewählt haben, um in Kontakt mit der Natur zu leben und die Ressourcen dieses Paradieses auf Erden zu nutzen.
