Gorgona war in der Antike unter den Namen Urgo, Gorgo und Orgòn bekannt, obwohl diese Ableitung nichts mit den Gorgonen der griechischen Mythologie zu tun hat: Es handelt sich vielmehr um eine sardische Endung vorrömischen Ursprungs. Wir wissen auch, dass islamische Seefahrer im 16. Jahrhundert die Insel als "Insel der Kastanienbäume" (Kestaneli Ada) bezeichneten.
Die erste Besiedlung Gorgonas geht auf das Neolithikum zurück, auf das die ältesten Funde auf der Südseite des Gebiets datiert sind, und es scheint wahrscheinlich, dass die Stadt aufgrund ihrer strategischen Lage an den Handelswegen bereits in etruskischer Zeit als Hafen genutzt wurde. Die römische Periode wird durch das Vorhandensein von imposanten Mauern bezeugt, die in moderne Gebäude integriert sind, aber mehr Informationen beziehen sich auf die spätantike Periode, in der, zumindest ab dem 5. Jahrhundert, die Anwesenheit von Mönchen bezeugt ist (Rutilius Namazianus spricht im Jahr 416 von klösterlichen Gemeinschaften auch in Gorgona). Das Kloster von Santa Maria und San Gorgonio stand im Mittelpunkt zahlreicher wichtiger Ereignisse in der Geschichte des Christentums, wie die Bergung der sterblichen Überreste von Santa Giulia nach ihrem Martyrium auf Korsika im Jahr 450 oder der Besuch der Heiligen Katharina von Siena. Das Schicksal Gorgonas folgte dem der anderen Inseln des Archipels und wurde zum Ziel von Piratenüberfällen, die im 9. Jahrhundert zur vorübergehenden Aufgabe der Insel führten, bis sie in die florentinische Obhut überging. Es folgten verschiedene Festungsprogramme und die Einrichtung von Klostergemeinschaften, die jedoch nie zu einem festen Bestandteil des Territoriums wurden. Jahrhundert förderte Pietro Leopoldo ein Programm zur Ansiedlung von Landarbeitern auf Gorgona, und eine dieser Familien, die Citti, errichtete das Dorf Cala dello Scalo, das als Basis für ihre wichtigste Wirtschaftstätigkeit, den Fischfang, diente. Ab 1869 wurde ein Teil der Insel als Strafkolonie genutzt. Das einzige bewohnte Zentrum der Insel befindet sich am kleinen Hafen von Cala dello Scalo, von dem aus eine Reihe von unbefestigten Straßen zu den Sehenswürdigkeiten der Insel führen, insbesondere Torre Vecchia (pisanisch), Torre Nuova (mediceisch) und die Kirche San Gorgonio. Die Villa Margherita, das heutige Gefängnis, wurde auf römischen Überresten errichtet.
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Ein strategischer Standort für die großen Mengen an Hämatit und Limonit, den der Kaiser sofort nach seiner Landung auf der Insel als strategisch-militärische Achse identifizierte.
Der Strand ist nach der nur wenige Meter vom Ufer entfernten Insel benannt, die wiederum nach der Schwester von Napoleon Bonaparte benannt ist, die einer Legende zufolge (die wahrscheinlich von einem Tourismusunternehmer in den 1960er Jahren erfunden wurde) gerne auf diesen Felsen ein Sonnenbad nahm.
Als Sommerresidenz gedacht, kaufte Napoleon das Anwesen 1814 von der Familie Manganaro mit der Absicht, es in eine komfortable und raffinierte Residenz zu verwandeln, die den Pariser Residenzen in nichts nachstehen sollte.
Das 1724 von Großherzog Gaston de‘ Medici erbaute Gebäude war Napoleons Stadtresidenz während seines ersten Aufenthalts auf der Insel Elba.
Es wurde 1606 von José Pons y León von den Herzögen von Arcos, dem spanischen Gouverneur von Neapel und dem ersten Gouverneur des Platzes von Longone (Teil des Staates der Garnisonen), als Zeichen der Dankbarkeit errichtet. Im September 1814 wollte Napoleon in Begleitung von Pons und Bertrand das Heiligtum besuchen.
Auch wenn sich die Wirtschaft Elbas heute auf den Tourismus stützt, leben die Bewohner von San Piero und der Westküste (Pomonte) nach wie vor von ihrem Granit und Marmor.
Besichtigung des Hafens, in dem Maria Walewska an Land ging, und des bewaffneten Wachturms, den Napoleon 1814 selbst besuchte
