Montecristo ist die viertgrößte Insel des toskanischen Inselgruppe mit einer Fläche von 10,4 Quadratkilometern. Zurzeit ist die Insel unbewohnt und steht unter Naturschutz.
Die Geschichte von Montecristo hat ihre Wurzeln in der Jungsteinzeit, zwischen dem 6. und 5. Jahrtausend v. Chr., eine Zeit, auf die sich Keramikfragmente und ein in der Nähe von Cala Maestra gefundenes Feuersteinartefakt zu datieren scheinen. Es gibt nur wenige Anhaltspunkte für die Geschichte von Montecristo in etruskischer und römischer Zeit. Wir wissen von Schiffswracks von Ehrenschiffen in der Nähe seiner Gewässer (3. Jh. v. Chr.) und wir haben einige schriftliche Belege für Artefakte, die im 19. Jh. in Cala Maestra gefunden wurden, wie z. B. ein Glasfragment, Eisenschlacke und ein Fragment eines Marmorfußbodens, die zu einer maritimen Villa nach dem Vorbild derer auf anderen Inseln des toskanischen Archipels gehören könnten. Weitere Informationen stammen aus dem 5. Jahrhundert n. Chr., als in der Höhle, in der der Heilige Mamiliano auf der Flucht vor den Vandalen lebte und die der Legende nach auch der Ort seines geheimnisvollen Schatzes war, ein Kloster und eine Kapelle errichtet wurden. In schriftlichen Quellen wird beschrieben, dass das Kloster auf den Überresten eines römischen Tempels errichtet wurde, der Jupiter geweiht war, ohne dass die Archäologie konkrete Beweise zur Bestätigung dieser Informationen geliefert hätte.
Die Insel war bis 1553 bewohnt, obwohl sie von zahlreichen Piratenüberfällen heimgesucht wurde. Bei dem letzten dieser Überfälle durch Dragut wurde das Kloster Montecristo endgültig aufgegeben, und die Insel wurde für viele Jahre zum Tummelplatz der Piraten. Spätere Versuche der Wiederbesiedlung, die bis ins 19. Jahrhundert andauerten, waren nie wirklich erfolgreich.
