Sulle orme dell’Imperatore
Esperienze di cultura del territorio

Sulle orme dell’Imperatore

Regalatevi suggestive impressioni condividendo le atmosfere di Napoleone

Nell’Aprile del 1814, Napoleone, dopo aver firmato l’abdicazione di Fontainebleau, scelse l’isola d’Elba come luogo dove vivere. Avendo conservato il titolo di Imperatore, aveva piena sovranità sull’isola, che diventò sotto di lui un Principato, una Nazione. Vi sbarcò ufficialmente con tutti gli onori il 4 maggio 1814.

Le case dell’Imperatore. La Villa dei Mulini, situata in alto tra i Forti Falcone e Stella, nel comune di Portoferraio, venne scelta da Napoleone come residenza principale. Interessante la descrizione di un suo servitore, il mamelucco Ali:

“...situata sulla parte più alta della cittadina di Portoferrajo, da una facciata guardava la cittadina e dall’altra si vedeva la costa del distretto di Piombino, da quella parte della casa c’era un giardino squadrato e lungo, bordato da un parapetto costruito sulla roccia, al di là del quale si trovava un dirupo aspro e accidentato che scendeva fino al mare. L’Imperatore passeggiava la mattina e la sera su questa terrazza...”

SI racconta anche che Napoleone occupava tutto il piano terra della villa, composto di circa otto o nove stanze. Una tenda era stata fatta montare per tutta la lunghezza del vialetto e veniva aperta nelle giornate di sole al momento della passeggiata dell’Imperatore. Camminando lungo quel parapetto vi tornerà in mente queste suggestioni.

La residenza napoleonica immersa nel verde. Villa San Martino, la Maison Rustique dell’Imperatore, come amava chiamarla lui stesso, si trova a pochi chilometri da Portoferraio edera raggiungibile a cavallo in circa mezzora. Sempre Ali ci racconta che Napoleone ci si recava quasi tutte le mattine:

“...L’abitazione, anche se di aspetto modesto era ben distribuita con una grande sala da pranzo che dava sulla corte e dall’altra una terrazza e un salone con le stesse dimensioni che si affacciava sulla valle...”

Napoleone fece fare delle modifiche a entrambe le residenze e chiamò un pittore torinese, Vincenzo Antonio Revelli, ad eseguire i decori.

L’amore per il teatro. Sappiamo per certo che Napoleone amava il teatro, e dopo aver fatto costruire un piccolo teatrino nella Villa dei Mulini, decise di farne uno per la popolazione e i suoi ufficiali. Così utilizzò i volumi di una chiesa sconsacrata dedicata alla Madonna del Carmine per attuare questo progetto. I lavori iniziarono nel 1814 e in breve tempo fu edificato il Teatro dei Fortunati, inaugurato con un ballo sfarzoso nel 1815. Oggi si chiama Teatro dei Vigilanti e presenta ancora tre ordini di palchi.

La fortezza, le massicce muraglie e le vedute incantevoli. Altro edificio caratteristico di Portoferraio è il Forte Inglese, da poco restaurato. Voluto da Cosimo III Granduca di Toscana nel 1700, fu concepito per difendere la cittadella in caso di attacchi da terra e chiamato Forte di San Giovanni Battista. Si trova sulla collina di San Rocco, nella parte alta della zona moderna della città, da cui potrete godere di un'ampia visuale. Il forte è andato incontro, nella sua storia, a alterne vicende: smantellato e ricostruito a seconda della visione politica e strategica del momento, ha preso il nome di “Forte Inglese” perché durante il dominio del 1796 gli uomini dell’ammiraglio Nelson vi si installarono per circa nove mesi. Poi dal 1802, sotto il dominio francese di Napoleone venne ristrutturato e riarmato. La struttura venne poi ingrandito e potenziato con più bocche da fuoco e uomini di presidio. Si racconta inoltre che esistano passaggi segreti che uniscano il forte a delle vie di fuga. Oggi è stato completamente restaurato, e vi offrirà suggestive impressioni sugli ultimi secoli di storia.

Appunti di viaggio

Villa dei Mulini

Forte Stella

Villa San Martino

Teatro dei Vigilanti

Napoleone

Miniere di Rio Marina

Luogo strategico per la grande quantità di ematite e limonite subito individuato dall’imperatore appena sbarcato sull’isola come asse strategico-militare.

Posizione: Rio Marina

Spiaggia della Paolina

La spiaggia prende il nome dall’isolotto che si trova a pochi metri dalla riva, a sua volta intitolato alla sorella di Napoleone Bonaparte che, secondo una leggenda (probabilmente creata da un imprenditore turistico negli anni ’60) amava prendere il sole su questi scogli.

Posizione: Marciana

Villa San Martino

Designata come residenza estiva, Napoleone acquistò la proprietà dalla famiglia Manganaro nel 1814, con l’intento di trasformarla in dimora confortevole e raffinata, che non avesse nulla da invidiare alle residenze parigine.

Posizione: Località San Martino (Portoferraio)

Villa dei Mulini

Costruita nel 1724 dal Gran Duca Gastone de’ Medici, fu la residenza di città di Napoleone durante la sua prima permanenza all’isola d’Elba.

Posizione: Portoferraio

Santuario di Monserrato

Fu fatto costruire in segno di gratitudine nel 1606da José Pons y León dei duchi di Arcos, governatore spagnolo di Napoli e primo governatore della piazza di Longone (facente parte dello stato dei presidi). Nel settembre del 1814 Napoleone, accompagnato da Pons e da Bertrand volle visitare il santuario.

Posizione: Località Monserrato (Portoazzurro)

Museo Mineralogico MUM

Se oggi l’economia elbana è basata sul turismo, rimane il fatto che gli abitanti di San Piero e della costa occidentale (Pomonte) hanno vissuto e continuano a vivere anche grazie al loro granito e marmo

Posizione: San Piero in Campo

Porto e Torre di Marciana Marina

Visita il porto dove approdò Maria Walewska e la torre di guardia armata visitata dallo stesso Napoleone nel 1814

Posizione: Marciana Marina